Das Problem mit der Gamification

Gamification gilt oft als starkes Werkzeug für Mitarbeiterengagement. Beim persönlichen Lernen kann sie tatsächlich helfen, etwa bei Mathematik oder einer neuen Sprache, aber als unternehmensweites Belohnungssystem ist sie gefährlich. Dieser Beitrag erklärt, warum.

Guter Austausch ist Bedürfnis und Belohnung zugleich

Seit Jahrtausenden hält Kommunikation menschliche Beziehungen zusammen – Gespräch und Reaktion. Sie sagen etwas Lustiges, ich lache; jemand ist nett zu uns, wir lächeln. Sie stellen eine Frage, ich antworte, und Sie sagen „danke“. Die Reaktionen und Kommentare sind die Belohnung an sich. Fragen Sie eine Lehrerin oder einen Komiker, warum sie tun, was sie tun.

Dieses System funktioniert seit jeher. Es überträgt sich auch auf soziale Netzwerke: Sie posten etwas, und Menschen reagieren. Alte Freunde schicken Herzen, jemand schreibt einen klugen Kommentar. Das ist wohl einer der Gründe, warum soziale Netzwerke die Welt erobert haben – wir sehnen uns nach Aufmerksamkeit, Kommentaren und Reaktionen anderer.

Unternehmenskultur

Ein gewaltiger Teil guter Unternehmenskultur ist genau dieser menschliche Austausch: gute Kommunikation, Feedback, Lob für die eigene Arbeit und Kollegen, die einen verstehen und unterstützen. Gute Führungskräfte hören zu, helfen und geben die Hinweise, die man braucht, um in der Rolle und oft auch als Mensch weiterzukommen.

Alles zum Spiel machen

In den 2010er-Jahren war Gamification der große Trend in der Technikbranche. „Machen wir doch alles zum Spiel, dann sind die Leute glücklich und haben nebenbei Spaß“ – so ungefähr lautete die Idee.

Fragen Sie heute jemanden, der eine Lernplattform mit Gamification im Unternehmen eingeführt hat, und Sie hören immer dasselbe: Bei neuen Mitarbeitern wirkt es etwa eine Woche, dann interessiert sich niemand mehr für Abzeichen oder Punkte. Vielleicht 5 Prozent bleiben dabei, die große Mehrheit nicht. Geben Sie den Menschen echtes Feedback – darauf kommt es an.

Warum es gefährlich ist, den Austausch zum Spiel zu machen

Manche in der Technikbranche befanden sogar: „Machen wir auch die soziale Interaktion zum Spiel!“ Damit meine ich, dass Mitarbeiter Punkte dafür bekommen, Beiträge auf den Wänden zu liken, anzusehen und zu kommentieren. Der Gedanke dahinter: „Wenn wir den menschlichen Austausch zum Spiel machen, tauschen sich die Leute mehr aus, und die Kultur wird besser.“ Tatsächlich passiert das Gegenteil.

Sobald es intern Punkte für Likes und Reaktionen gibt, verwässern Sie genau diesen kostbaren menschlichen Austausch. Wer den Beitrag geschrieben hat, denkt sich vermutlich: „Die liken das nur wegen der Punkte.“ Damit haben Sie Misstrauen und Eigennutz im Unternehmen verankert – zwei Dinge, die Gift für die Kultur sind.

Und die wenigen, die sich für das Punktesystem interessieren, fangen an, es auszutricksen: Sie öffnen die App und scrollen durch die Nachrichten, ohne sie zu lesen. Damit sind auch Ihre Daten wertlos – wer hat das wirklich gelesen und wer nur für Punkte? Sie werden es nie erfahren.

Außerdem ist die Vorstellung, Menschen sollten gegeneinander antreten statt als Team zusammenzuarbeiten, so überholt und abwegig, dass sie Ihnen mit hoher Wahrscheinlichkeit die besten Teamplayer vergrault. Was jemand für das Team leistet, taucht in keiner Punktzahl auf.

Lassen Sie Ihre Kultur wachsen

Sobald Technik zwischen Menschen tritt, muss sie ein müheloses Medium sein. Ihre wichtigste Aufgabe ist es, Kommunikation – Feedback, Kommentare, Likes und Reaktionen – frei und ohne Umwege zwischen Menschen fließen zu lassen. Dieses Medium muss schnell und selbsterklärend sein. Sie sollten nicht über die App nachdenken, die Sie gerade nutzen; Sie sollten nur die Menschen sehen und spüren, mit denen sie Sie verbindet.

In diesem Sinne ist gute Kommunikationstechnik wie ein Schiedsrichter im Fußball: Ihre Arbeit ist dann gut gemacht, wenn sie dem eigentlichen Spiel nicht die Aufmerksamkeit stiehlt.