Welzijn van medewerkers en hoe je het bereikt

In sectoren als de horeca, dienstverlening en retail zijn tevreden medewerkers een absolute voorwaarde. Zonder hen krijgen je gasten en klanten een slechte ervaring, vertrekken er mensen, dalen je inkomsten en stijgen je kosten. Tevreden en betrokken medewerkers zijn in elke organisatie essentieel, maar vooral in sectoren waar mensen dagelijks oog in oog staan met de klant.

Mensen zijn complex, en bij persoonlijk geluk spelen ontelbaar veel factoren mee. Maar als eigenaar, HR-manager of people-and-culture-manager moet je er alles aan doen om een werkomgeving en cultuur te creëren waarin mensen kunnen floreren.

Je hebt data nodig

Om het welzijn van je medewerkers te verbeteren, moet je eerst meten hoe ze zich voelen. Doe dat op een manier die voor hen makkelijk en toegankelijk is; een lange, ingewikkelde enquête per mail werkt waarschijnlijk niet. Met te weinig respondenten krijg je geen betrouwbaar beeld. Gebruik software die dit eenvoudig maakt en de data gestructureerd aanlevert, zodat je per afdeling en per rol kunt analyseren. Meet relevante onderwerpen als ‘relatie met de leidinggevende’, ‘waardering’ en ‘persoonlijke ontwikkeling’. Je moet weten waar het schuurt en waar het goed gaat, zodat je je aandacht gericht kunt inzetten. Verzamel ook eNPS-data, zodat je je kunt vergelijken met anderen, ongeacht welke systemen zij gebruiken.

Nog iets belangrijks: vertel je medewerkers waarom je wilt dat ze de enquête invullen. Benadruk dat je het voor hén doet, om de werkplek beter te maken. Uit ervaring weet ik: zonder context blijft de respons laag.

Meet met korte tussenpozen

Zodra je een systeem hebt waarin medewerkers makkelijk feedback kunnen geven, meet je op vaste momenten. Eén keer per jaar is veel te weinig; mijn ervaring is dat elke twee tot drie maanden ideaal is. Bij te lange tussenpozen werk je een groot deel van het jaar met verouderde data; bij te korte riskeer je enquêtemoeheid en wordt je steekproef te klein. Zorg er ook voor dat de enquête anoniem is. Medewerkers zijn minder snel eerlijk als ze denken dat hun feedback hun baan of hun positie in de groep in gevaar brengt.

Volg op en onderneem actie

Er is geen wondermiddel dat medewerkers van de ene op de andere dag gelukkig maakt; het vraagt strategisch en volgehouden werk. Maar zodra je weet welke afdelingen en onderwerpen het meest problematisch zijn, kun je gericht aan de slag. Wat je precies doet, hangt af van waar het knelt. Eén ding is zeker: als medewerkers zien dat er iets gebeurt met de resultaten, ontstaat er een positieve spiraal en blijven ze feedback geven. Komen er bijvoorbeeld problemen naar voren rond ‘de omgang met collega’s’ en organiseer je vervolgens sociale activiteiten, dan merken ze aan den lijve dat hun feedback serieus wordt genomen.

Nog een zekerheid: sociale steun werkt. Geef medewerkers de mogelijkheid om problemen te melden, desnoods anoniem, en volg die persoonlijk op. Bouw een cultuur waarin je zorgen gewoon kunt bespreken in plaats van ze onder het tapijt te schuiven. Stimuleer sociale steun op alle niveaus van de organisatie.

Mensen meer controle geven over hun werk en ze sociale steun bieden leidt tot een betere fysieke en mentale gezondheid. Autonomie in het werk en sociale steun horen bij de sterkste voorspellers van werktevredenheid, werkmotivatie en individuele prestaties — vaak sterker dan salaris.

- Jeffrey Pfeffer